Het Grote Marktkwartier – voorheen bekend onder de noemer Winkelkern – omvat het gebied tussen de DagelijkseGroenmarkt/Gravenstraat, Hofweg, Grote Marktstraat en Jan Hendrikstraat. In dit sfeergebied is de hoogste concentratie winkels te vinden; in de Spuistraat wordt zelfs al sinds 1850 gewinkeld. Hoogwaardige (internationale) mainstream formules voeren de boventoon in het straatbeeld, een klein aandeel richt zich op het meer luxe en chique segment en dagelijks aanbod. Het gebied wordt gekenmerkt door straten met grote panden, waar winkelformules meerdere verdiepingen programmeren, die ingericht zijn op de doorstroming van grote groepen mensen.

Verbreding functies

De laatste jaren is een voorzichtige verbreding in functies te zien in het Marktkwartier. Naast winkels zijn in dit gebied alle ingrediënten voor bruisend avondleven aanwezig zoals avond- en nachthoreca op de Grote Markt en poppodia zoals PAARD.

Inzet richting 2033

Richting de toekomst wordt het GroteMarktkwartier diverser met een breder palet aan functies en een bruisender avondleven. Retail is in 2033 nog steeds een belangrijke drager van het sfeergebied, maar kent een vernieuw(en)d gezicht. Daarnaast zal een deel van de vierkante meters aan winkelfuncties op etages (niet in de plint) plaatsmaken voor andere functies, zoals werken, studeren, wonen, maar denk ook aan meer dagelijkse voorzieningen.

De invulling van de strategische locatie aan de Grote Marktstraat (voormalige Hudson’s Bay) door de Leidse Universiteit is daarvan een goed voorbeeld. Daarnaast wordt specifiek gekeken naar ruimte op de verdiepingen van panden. Ook bestaat de wens om de verblijfskwaliteit van de openbare ruimte in het Grote Marktkwartier te verbeteren. Mede gezien de omvang en intensiteit van bezoekersaantallen vormt het (blijven) inzetten op schoon, heel en veilig hierbij een randvoorwaarde. Daarnaast door in te zetten op vergroening – en daarbij ook de relatief grote dakoppervlaktes mee te nemen, maar ook door de voetganger meer ruimte te geven en in te zetten op een andere verkeersafwikkeling van de fiets.